Ян Потоцкий

Ян Потоцкий родился весной 1761 года в графской семье. В семь лет вместе с братом пребывал то во Франции, то в Швейцарии. Обучался различным наукам и искусствам. Тогда же проявилась у него любовь к путешествиям. Как позже он комментировал поездки известных польских парижан, в отличие от них, его путешествия носили не развлекательный характер, а имели исследовательскую основу. В юношестве примкнул к рядам армии Священной Римской империи, много путешествовал по Италии, побывал на Сицилии, в Тунисе. Отправившись на Мальту стал контактировать с орденом мальтийских рыцарей. После этого будущего писателя привлекли Египет и Турция.

С 23 лет осел в Париже, где четыре года спустя работал в собственной типографии, издавая огромное количество работ в патриотическом стиле. Это были памфлеты, призывы, обращения и даже стихотворения, общей сложностью порядка 200 изданий. Его библиография является наглядным примером маршрута поездок. Путешествие в каждое новое место сопровождалось написанием произведения.

К сорока годам Потоцкий был тайным советников и отправился на дальний Восток как руководитель дипломатической миссии. В 45 стал членом Императорской Академии Наук, примкнул к масонству. К этому моменту его брат уже двадцать лет как состоял в обществе, другие родственники также принадлежали различным российским ложам.

Впервые в истории высказал предположение, что этнически украинцы – отдельный народ, отличный от русского в 1796 году в труде " Историко-географические фрагменты о Скифии, Сарматии и славянах".

Долгое врем страдал сильнейшими головными болями, которые, периодически, мешали ему нести службу, путешествовать и заниматься написанием своих трудов. Это и стало причиной его самоубийства. Существует две версии произошедшего, но в обеих "пулей" стала серебряная ручка сахарницы, изготовленная в форме шара. Писателя не стало 23 декабря 1815 года.

Главным писательским трудом всей жизни автора был роман в новеллах "Рукопись, найденная в Сарагосе". Это единственное произведение, которое получило широкое распространение не только в научной среде. Оно написано в восточном стиле-шкатулке. Представляет собой лабиринт событий, постепенно переплетающихся между собой, из которых следуют совершенно неожиданные новые события.