Серия книг: Любимый детектив английской королевы. Энн Перри. 16 томов

«Призрак с Кейтер-стрит».Шарлотта Эллисон живет в маленьком богатом районе Лондона. Грабители и воришки пускают слюни на добро местных обитателей, но пробраться на улицы, тщательно охраняемые полицией им не суждено. Поэтому, когда происходит серия убийств молодых девушек, Шарлотта убеждается, что это дело рук не профессиональных преступников-голодранцев, а кого-то из ее круга общения, кого-то, решившегося на преступление не от нужды, а от скуки. Убийцей может оказаться сосед, старый приятель или, скажем, двоюродный дядюшка. Инспектор Питт, выходец из низших слоев общества, придерживается той же версии.

«Находка на Калландер-сквер». Садовники респектабельного района приводят в порядок местный сквер. Случайно они находят в земле трупы наспех захороненных младенцев. Первым останкам более двух дет, второй ребенок погребен совсем недавно. Первая же версия – горничная, поддавшаяся страстям, попыталась скрыть результат своего грехопадения. Талантливый инспектор Питт пытается вычислить убийцу, но владельцы домов отказываются обсуждать с ним поведение слуг, а обслуживающий персонал отмалчивается, наводя на мысли, что в деле замешаны их благородные хозяева. Лишь городские сплетни станут для следователя отправной точкой в нелегком расследовании.

«Туман над Парагон-уок». Фанни Нэш – наивная благородная девушка с мировоззрением ребенка найдена мертвой в двух шагах от дома брата. Перед гибелью она была изнасилована. Первая же версия, предполагающая, что убийца – кто-то из слуг, трещит по швам. У персонала есть неопровержимое алиби. А, вот, свояк брата никак не может обоснованно объяснить, где находился в момент совершения преступления.

«Воскрешение на Ресуррекшн-роу». Достопочтенное семейство вызывает кэб, чтобы отправиться по своим делам. К ним подъезжает экипаж под управлением... покойника, причем, пролежавшего в могиле более двух недель. Кому потребовалось разыграть столь омерзительный спектакль в спокойном районе города? Инспектор Питт не верит в ходячих мертвецов и предполагает, что кто-то хотел привлечь внимание общественности к трупу, а значит, и к обстоятельствам гибели мистического кэбмена.

«Вор с Рутленд-плейс». У матери Шарлотты пропадает медальон. Незначительное событие заведомо оправдывается нечистыми на руку слугами. Однако женщина признается, что в украшении был сокрыт портрет некоего мужчины, и отнюдь не ее законного супруга. Кроме того, памятные безделицы начинают пропадать и в других особняках. Мысль о том, что воришка может оказаться шантажистом, становится все более явной. А гибель местной сплетницы, которую пытались выставить как самоубийство, наводит на мысли о серьезной тайне, которую некто пытается сохранить всеми средствами.

«Утопленник из Блюгейт-филдс». В одном из самых неблагополучных районов Лондона в коллекторе найден обнаженный труп подростка. Тонкие черты лица, белая кожа и ухоженные руки выдают в нем отпрыска благородного семейства. Первый же вопрос: что делал юноша в рассаднике воров и убийц объясняется весьма прозаично. Он умер не от утопления в коллекторе. В его легких обнаружена жидкость, соответствующая по составу воде из ванной. А значит, на Блюгейт-филдс привезли уже мертвое тело. Так где же Питту искать убийцу? Среди тех, кто мог подловить мальчишку, принимавшего ванну или среди городского отребья?

«Смерть в Поместье Дьявола». В районе Лондона, пользующегося сомнительной репутацией, найдены три трупа. Жертвы были заколоты ножом, а после преступник глумился над телами, уродуя до неузнаваемости. Ничего общего между погибшими нет, мотивов убийств не прослеживается, что наводит на мысли о появлении маньяка. Но деятельность одного из погибших не дает покоя неугомонной парочке: Томасу и Шарлотте. Один из покойников был владельцем публичного дома и, быть может, его смерть – это попытка сохранить чью-то репутацию.

«Натюрморт из Кардингтон-кресент». В поместье, принадлежащем супругу сестры Шарлотты – Эшли, собрались сливки общества. Титулованные особы развлекали себя занятными беседами и неспешными играми. В процессе владелец особняка на глазах жены неосторожно кокетничал с замужней красавицей-гостьей. Вскоре его нашли отравленным. Подозрение пало на сестру Шарлотты. А когда была найдена мертвой та, что привлекла внимание ветреника, у полиции не возникло больше никаких сомнений: мотив – ревность, убийца – жена.

«Тишина в Хановер-клоуз». Три года назад в одном из особняков Лондона был убит дипломат. Полиция предполагает, что здесь замешана политика, так как у гостя были украдены важные документы. Но Питт уверен, что преступление – дело рук непрофессионала, совершавшего досадные ошибки, да и бумаги за это время так нигде и не всплыли. Параллельно с официальным следствием за поиск преступника берется Шарлотта и Эшли: для разгадки тайн последней предстоит устроиться горничной в богатый дом, скрывающий темные тайны. Пока дамы развлекают себя перевоплощениями, инспектор Томас отправляется в тюрьму... по обвинению в убийстве.

«Казнь на Вестминстерском мосту». На мосту поочередно были найдены три трупа членов Палаты общин. Инспектор Питт в растерянности: резонансное дело требует наискорейшего разрешения, а у Томаса нет не то что подозреваемых, но и мотива преступления. То, что с бедолагами мог расправиться случайный грабитель, пришлось отмести – все ценности остались при покойниках. Все трое придерживались разных позиций на политической арене, а значит, из-за своих убеждений погибнуть не могли. Анархисты предпочитают расправляться с неугодными при помощи бомб или другими «эффектными» способами. Методом от противного, к возмущению жены и ее сестры, Томас выходит на общество суфражисток.

«Пожар на Хайгейт-райз». В случайно возникшем пожаре погибает жена известного уважаемого доктора. Сам врачеватель в этот момент находится у одного из своих пациентов. Убитый горем вдовец требует от полиции досконального расследования и начальство настойчиво убеждает Питта заняться пожаром, тем более, что выяснилось: пламя возникло не по случайности. Дом загорелся сразу в четырех местах, не давая шансов погибшей выбраться на открытый воздух.

«Скандал на Белгрейв-сквер». Лорд Байэм – хороший друг начальника Питта. Поэтому, когда он попросил о непубличном расследовании, приятель отправил к нему своего лучшего сотрудника – Томаса. Выяснилось, что благородный джентльмен скрывает конфузную тайну, связанную с некой девушкой, которая вскоре после общения с Байэмом свела счеты с жизнью. Этот тщательно скрываемый секрет узнал местный ростовщик и стал шантажировать лорда. Когда процентщик был найден мертвым, подозрение пало на Байэма. Копаясь в тайнах лорда, Питт вышел на таинственную общину, в которой состоял и подозреваемый, и многие другие представители высшего общества. Питт, выходец из трущоб, вынужден обратиться за помощью к своей жене, которая прекрасно разбирается в тонкостях великосветской жизни.

«Невидимка с Фэрриерс-лейн». В театре скоропостижно скончался судья Апелляционного суда. Свидетелями трагедии стали Шарлотта и Томас. Последний обнаружил при судье флягу с виски, сдобренным смертельной дозой опиатов. Так что о естественной причине смерти можно было забыть, да и версия самоубийства не укладывалась ни в какие рамки. Кроме того, стало известно, что незадолго до смерти судья поднял материалы дела пятнадцатилетней давности. О том громком суде и по сей день ходили мрачные слухи: невероятное по жестокости убийство и преступник, повешенный для успокоения общественности. Так что же заставило судью копаться в преступлении, в котором закон уже восторжествовал? Неужели появились новые обстоятельства, которые опровергают вынесенное решение?

«Палач из Гайд-парка». В самом центре Лондона найден обезглавленный труп. После выяснения личности, которое по понятным причинам было осложнено, дело попало под особый контроль полиции. Убитым оказался капитан военного флота. Томас Питт, только-только получивший повышение, теперь рискует потерять все, если в кратчайшие сроки не найдет убийцу. Но у него нет ни малейших зацепок: погибший был человеком не скандальным и не публичным: ни врагов, ни завистников. А тем временем в том же парке на том же месте вскоре будет найден еще один труп без головы.

«Врата изменников». Друг детства обращается к Питту за помощью. Его отец, который, по мнению окружающих, давно лишился разума и стал жертвой паранойи, скончался. В его бокале был найден опий, что никого не удивило: безумец свел счеты с жизнью. Но сын безоговорочно верил рассказам старика о заговоре и предательстве, поэтому убежден, что к его смерти причастны высокопоставленные лица. Ведь по рассказам погибшего, важные сведения о состоянии африканских колоний регулярно незаконно отправляются в германское посольство.

«Душитель из Пентекост-элли». В работном доме найден труп проститутки. Девушка была задушена, а в «рабочей» постели погибшей найден странный медальон с двумя надписями: «Клуб Адского Пламени» и «Финли Фитцджеймс» – имя владельца. От полиции требуют не оглашать подробности преступления, ведь медальон принадлежит юному отпрыску одного из самых богатых и влиятельных людей Лондона. Благородное семейство клятвенно заверяет, что улика подброшена врагами отца и просит разобраться в происходящем суперинтенданта Томаса Питта. А тому и так приходится несладко: в этом же районе не так давно орудовал Потрошитель, которого не смогли вычислить. Общественность в панике объединяет эти преступления и требует выдать имя подозреваемого.