Фрэнсис Бернетт

Фрэнсис Элиза Ходжсон родилась 24 ноября 1849 года в семье состоятельного торговца инвентарем для плотников и столяров. Девочка не помнила своего отца, так как, когда ей было три года тот скоропостижно скончался. Его жена, мать Фрэнсис, осталась без его опеки с пятью детьми на руках. Не имея опыта ведения бизнеса, женщина вскоре привела налаженное мужем дело в упадок. Спустя три года семья переехала в новый дом, который находился на границе благополучного и бедняцкого кварталов. На вырученную разницу и скудный доход от торговли семья прожила еще десять лет. Фрэнсис общалась с детьми из двух кварталов, что неизменно отражалось в каждом романе писательницы: контраст жизни обеспеченных детей и бедняков и резкие смены ролей от богатства к нищете и наоборот прописаны автором очень точно, так как основываются на собственном опыте и детских впечатлениях.

Талант в написании рассказов проявился у девочки еще в начальной школе. В целях экономии, свои первые труды она писала в книге кулинарных расходов семьи.

Когда Фрэнсис было 16 лет, мать приняла окончательное решение избавиться от убыточного бизнеса, погасив долги кредиторам за счет продажи дома. Семья отправилась в Америку, которая переживала не лучшие времена: только что закончилась гражданская война и Юг был разорен. Первое время они жили в маленькой лачуге, всей семьей отправились работать, не гнушаясь труда простых слуг. Тогда Фрэнсис решила помочь семье за счет публикации своих рассказов. Чтобы не обременять мать расходами на почтовую рассылку рукописей. Она устроилась на виноградник и с полученных денег собрала несколько посылок для разных журналов Америки.

1867 год стал для девушки и трагическим и взлетным: в этом году умирает ее мать, а на ее рассказы возрастает все больший спрос. Гонорары, которые выплачивали ей престижные высокоуровневые издания позволяли начинающей писательнице содержать семью, чьей главой она стала в 18 лет. Вскоре стали издаваться и книги Фрэнсис. Актуальные для Юга темы разорения благородных семей и вынужденные лишения людей, к этому не привыкших вывели работы автора в ранг бестселлеров.

В 24 года писательница вышла замуж за доктора. Мужчина взял на себя заботы по издательским вопросам, предоставив супруге полную свободу для написания новых романов. На деле муж оказался очень прозорливым литературным агентом.

Получив всемирное признание, а вместе с тем и значительный капитал, писательница начинает заниматься благотворительностью, параллельно с этим устраивая судьбу своих родственников, покупая им дома, обеспечивая качественным образованием.

В 1886 году выходит самая известная книга Бернет "Маленький лорд Фаунтлерой". Прототипом образа главного героя стал ее собственный сын. Это произведение выдержало порядка 20-ти изданий. Позже роман неоднократно экранизировался.